En France, 87 communes sont situées le long d’un estuaire ou d’un delta. Plusieurs métropoles doivent leur développement à cette localisation géographique remarquable, à la limite entre les eaux salées des océans et les eaux douces des fleuves.
Mais les métropoles estuariennes sont fragiles. Elles doivent concilier à la fois des projets de développement et d’urbanisation, la conservation de leurs qualités environnementales et la gestion des risques nombreux liés notamment aux inondations. Avec Bordeaux, Nantes et Rouen, Caen partage cette situation. La métropole caennaise située à 15 kilomètres au sud du débouché de l’estuaire de l’Orne connaît déjà des risques récurrents d’inondation et ces risques vont s’accroître.
Ainsi, la vision prospective, les orientations et les actions d’aménagement élaborées par une trentaine d’experts du Club Projet Urbain & Paysage de la FNAU afin de repenser la manière d’aménager un estuaire et sa métropole peuvent servir d’exemple. C’est à une nouvelle manière de penser l’aménagement à partir des estuaires que nous sommes invités. Le fleuve est ici considéré comme l’acteur principal dont les mouvements de marées, leurs débordements pourraient constituer le vecteur de délimitation à la fois des espaces fluviaux, agricoles, industriels et constructibles mais aussi des formes urbaines et des programmes d’un quartier de bord de fleuve.
Au final, la diversité des principes d’aménagement est marquante : dépoldérisation, archipélisation, nouveaux quartiers, nouvelles formes urbaines surélevées, conservation des activités portuaires et des équipements servants, utilisation de la culture comme un outil majeur touristique, identitaire, pédagogique.
Et si nous laissions les fleuves redessiner nos métropoles ? À nous de les accompagner plutôt que de les affronter.
