La mobilisation des zones en friches dans les centres urbains et les périphériques des villes constitue un moyen de lutter contre la consommation et l’artificialisation de terres et d’espaces naturels. Le Fonds vert aide au recyclage d’une friche urbaine, commerciale, (aéro-)portuaire, ferroviaire ou routière, industrielle, militaire ou minière, et plus généralement d’un espace foncier déjà artificialisé mais sous-utilisé, pour des projets d’aménagement ou de relocalisation d’activités.
Cette mesure vise à limiter l’étalement urbain qui représente un coût écologique important en raison, d’une part, de ses effets négatifs sur les sols naturels et agricoles (moindre captation de CO2, réduction de la biodiversité, pollutions) et, d’autre part, de l’éloignement des populations des centre-ville (pollutions dues aux trajets, temps de transport, etc.).
Le recyclage des friches est bénéfique pour la redynamisation des espaces urbains et constitue un levier important de transformation des villes et des villages.
